Abteikirche seit 799
Der heilige Liudger gründete um 799 in Werden ein Benediktinerkloster und begann den Bau der ersten Abteikirche. Nach seinem Tod 809 wurde er auf eigenen Wunsch an seiner Kirche bestattet. Im 13. Jahrhundert entstand die heutige dreischiffige Emporenbasilika im Übergang von der Romanik zur Gotik, 1275 weihte Albertus Magnus sie. Prägend ist der achtseitige Vierungsturm. Nach der Aufhebung der Abtei Anfang des 19. Jahrhunderts wurde die Kirche Pfarrkirche, 1993 erhob Papst Johannes Paul II. sie zur Basilica minor. Nach Angaben der Pfarrei ist sie die älteste Kirche des Bistums Essen.
Krypta und Ludgerusgrab
Die Krypta mit dem Schrein des heiligen Liudger liegt außerhalb des eigentlichen Kirchengebäudes. Die Ringkrypta aus der Zeit um 830/840 ist die älteste erhaltene ihrer Art im nördlichen Deutschland. Seit 1128 werden die Gebeine des Heiligen jedes Jahr am ersten Wochenende im September in einer Prozession durch Werden getragen.
Abtei und Schatzkammer
In den früheren Abteigebäuden aus dem 18. Jahrhundert hat heute die Folkwang Universität der Künste ihren Hauptsitz. Was vom Kirchenschatz der Abtei erhalten ist, zeigt die Schatzkammer St. Ludgerus nebenan.